不第河山第126章 尸档互证

崔判官宅邸的后院弥漫着一股潮湿的腐土气息。

陈砚秋踩着寅时的露水踏入这片荒芜的菜畦手中铁锹触到某块松动的泥土时发出空洞的回响。

周砚奴的独臂攥着火把跳动的火光将两人的影子投在斑驳的砖墙上如同两个扭曲的鬼魅。

三十七具。

她嘶声道火光映出菜畦边缘暗褐色的血迹正好是景佑四年被黜落的誊录官人数。

陈砚秋的锹尖掘开第一抔土。

腐臭味瞬间喷涌而出熏得人眼眶刺痛。

土层下并排躺着三具骸骨每具的颈椎都以诡异的角度折断右手指骨全部缺失。

最骇人的是颅骨天灵盖——被整齐地锯开一个圆形缺口边缘处留着细密的凿痕像是被某种特制的取脑工具破坏过。

《黜落簿》上写的没错。

周砚奴用火把照向骸骨胸腔那里塞着团黑乎乎的东西看这个。

她挑出来的是一卷几乎腐烂的桑皮纸。

陈砚秋小心展开纸上的墨迹已被尸液浸染但仍能辨认出景佑四年三月初七的日期以及一份名单：不伏黜落者三十七人。

每个名字后都标注着颈折指削脑取等字样与眼前骸骨的伤势分毫不差。

灭口。

陈砚秋的指尖抚过纸上最后一个名字——柳琮正是柳七娘的丈夫他们不服黜落判决要求重审考卷。

周砚奴的独臂突然探向第二具骸骨的腹腔。

她从腐烂的脏器间扯出半块铜牌在衣襟上擦去腐泥后露出礼部誊录四个凸字。

牌背刻着行小字：锁院三日题从何来？ 崔判官在尸体里藏证据。

陈砚秋的锹继续向下挖这次带出了一连串的铜钱——三十七枚用麻绳穿着每枚背面都刻着景佑四年的年号。

当他们掘到第七具骸骨时铁锹突然铛地撞上硬物。

土层下露出个生锈的铁匣匣面阴刻着北斗七星的图案。

匣锁已经锈死陈砚秋用刀柄砸开里面整整齐齐码着三十七根指骨——每根骨节都被磨成活字的形状刻着《春秋》经文的片段。

用誊录官的骨头做活字……周砚奴的喉头滚动难怪西郊作坊的字块有骨灰味。

陈砚秋拾起一根指骨对着火光转动。

骨节内侧刻着极小的温字字缝里填着黑红色的垢物。

他用指甲刮下少许放在鼻前轻嗅——是陈墨混着血痂的气味与温府地窖诗碑上杜荀鹤指骨的味道一模一样。

后院突然传来瓦片碎裂的轻响。

周砚奴瞬间扑灭火把拽着陈砚秋滚进刚挖的土坑。

黑暗中两个黑影翻墙而入落地时发出沉闷的咚声——像是扛着重物。

就埋这儿。

一个沙哑的男声道和老崔作伴。

重物被抛入土坑的闷响近在咫尺。

陈砚秋屏住呼吸闻到一股新鲜的尸臭混着西域香料味——与芸香阁井下石室的气息完全相同。

另一人喘着粗气：韩大人真要弃了这处？三十七具尸首可是重要物证…… 蠢货！沙哑声音厉喝新尸首往旧坑一埋谁知道哪个是哪个？快把铜钱摆上！ 金属碰撞的叮当声在黑暗中格外清晰。

陈砚秋从土缝间窥见那人正将铜钱按特定顺序排列——正是他们在井底见过的北斗七星阵。

当第七枚钱落下时远处突然传来夜枭的啼叫。

两人如惊弓之鸟般翻墙而逃。

陈砚秋刚要起身追赶周砚奴的独臂却死死按住他。

果然片刻后墙头又探出个脑袋确认无人后才真正离去。

新抛下的麻袋里是具尚未腐烂完全的尸体。

陈砚秋解开袋口一股混合了草药与腐肉的气味扑面而来。

尸体的面部已被利器划烂但右手食指与中指的断口平整光滑——活字压板的痕迹。

脖颈处一道紫黑色的勒痕下隐约可见犯官子女的刺青。

刘弇的同乡。

周砚奴翻检尸体腰间的荷包倒出几粒川蜀特产的茱萸也是买过《阴私录》的。

她从尸体紧握的左拳中抠出半张烧焦的纸片。

对着月光陈砚秋辨认出上面残留的字迹：……韩氏墨坊印题引三……。

纸背有褐色的指印指纹涡旋处刻着个微小的温字。

去墨坊。

陈砚秋将指骨活字塞入怀中趁他们还没转移。

*** 五更的梆子敲到第三遍时他们已摸到西郊韩氏墨坊的后墙。

这处所谓的墨坊实则是个三进院落黑漆大门紧闭门环上缠着七道朱砂画的符咒。

墙内传来有节奏的咚咚声像是某种重物在反复捶打。

周砚奴蹲在墙根的阴影里用独臂在地上画出简图：前院是幌子真正活字印刷在中院后院连着北斋——韩琦年轻时读书的地方。

陈砚秋摸出从崔判官后院挖出的骨字。

月光下那些刻着经文的指骨突然渗出暗红色的液体在掌心积成一小滩血洼。

更诡异的是血珠竟自行流动排列成箭头形状直指墨坊东北角的侧门。

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