不第河山第181章 血墨爆炸
雨后的汴京城弥漫着一股潮湿的腥气青石板缝隙间渗出昨夜积攒的雨水在晨光下泛着油亮的光。
陈砚秋踩着湿滑的路面拐进御街西侧的小巷。
巷子尽头苏星凰的香料铺“灵鹫阁”门前围满了人。
他拨开人群一股刺鼻的焦糊味扑面而来。
铺子的门板已被炸得四分五裂焦黑的木屑散落一地而铺内更是一片狼藉——货架倾倒香料罐碎裂各色粉末混着黑色的液体在地面上蜿蜒流淌。
那液体不似寻常墨汁在日光下泛着诡异的暗红色像是掺了血。
“听说昨夜三更天这里突然爆出一声巨响火光冲了半条街！”旁边一个卖炊饼的老汉压低声音道“巡夜的武侯赶来时火已经自己灭了可铺子里……”他咽了口唾沫没再说下去。
陈砚秋蹲下身指尖轻轻掠过地面上的黑红色液体。
触感粘稠带着一丝温热竟真像是未干的血。
他捻了捻手指忽然注意到液体中浮着几片金箔的残屑在阳光下闪着细碎的光。
拾起一片细看金箔上隐约可见半个纹章——似龙非龙倒像是某种禽鸟的尾羽。
“这是……”他眉头一皱。
这纹章他见过在礼部侍郎李邦彦的私印上。
“陈兄！”身后传来薛冰蟾的声音。
她今日未着男装一袭素色襦裙却仍掩不住眉宇间的英气。
她快步走来手中提着一只精巧的铜匣匣盖微微开启露出里面几根细如发丝的银针。
“你来得正好。
”陈砚秋将那金箔残片递给她“看看这个。
” 薛冰蟾接过金箔从铜匣中取出一枚银针轻轻在金箔上一刮。
针尖立刻泛起一层幽蓝色。
“是辽国宫廷用的鎏金术”她低声道“这金箔里掺了‘青琅砂’遇银则蓝。
” 陈砚秋心头一凛。
青琅砂是辽国秘制的毒物常用来处理重要文书以防他人仿造。
苏星凰的铺子里怎会有这种东西？ 他起身踏入铺内靴底踩在混合了血与墨的地面上发出令人不适的黏腻声响。
铺子后间的门框已被炸塌半截焦黑的帘子垂落下来隐约可见内室的情形。
他掀开帘子一股更为浓重的焦臭味涌出呛得他后退半步。
内室中央一口青铜香炉倾倒在地炉盖滚落一旁炉身裂开一道细缝黑红色的液体正从裂缝中缓缓渗出。
炉旁散落着几页残破的纸片纸面已被烧得焦黄卷曲但依稀可见上面的字迹。
陈砚秋俯身拾起一页纸上的墨迹已被血水晕染但仍能辨认出几行字：“江宁府柳氏嫡子景佑三年收西夏‘灵鹫香’十斤转售于……”后面的字迹已模糊不清。
这是《考生阴私录》的残页。
薛冰蟾跟了进来目光落在那口香炉上。
“这炉子……”她蹲下身指尖轻轻抚过炉身的纹路“是西夏宫廷的制式。
” 炉身上阴刻着繁复的蔓草纹其间夹杂着细小的西夏文字。
陈砚秋虽不识西夏文但能看出那些字迹排列整齐像是人名。
他数了数约莫三百余个。
“这些人名……”薛冰蟾忽然倒吸一口冷气“与崔判官的《黜落簿》上的死者数目一致。
” 陈砚秋心头一震。
他正欲细看忽听门外一阵骚动。
几名皇城司的逻卒推开人群闯了进来为首的是一名面容冷峻的年轻男子腰间配着一把狭长的弯刀。
“闲杂人等退开！”男子厉声喝道目光扫过陈砚秋和薛冰蟾在看清薛冰蟾的面容时微微一顿随即冷声道：“此处由皇城司接管二位请速速离开。
” 陈砚秋不动声色地将那页残纸塞入袖中拉着薛冰蟾退到一旁。
那男子指挥逻卒封锁铺子又命人将香炉抬起。
炉身离开地面的瞬间裂缝中突然滴落一滴浓稠的黑液正落在那男子的靴尖上。
“晦气！”男子皱眉抬脚在青石板上蹭了蹭。
黑液却像是活物一般竟顺着靴纹缓缓渗了进去。
薛冰蟾的瞳孔微微一缩。
她扯了扯陈砚秋的袖子低声道：“我们走。
” 二人退出巷子拐进一条僻静的小路。
薛冰蟾这才开口：“那香炉里的东西……不是寻常的血墨。
” “是什么？” “是‘魂引’。
”她声音极轻像是怕惊动什么“西夏巫术中用来招魂的媒介。
炉身上的名字都是祭品而炉中的血墨……恐怕是真的人血混了灵鹫香。
” 陈砚秋想起那滴渗入靴纹的黑液胃里一阵翻涌。
“苏星凰到底是什么人？” 薛冰蟾摇头：“她表面是西夏商人但灵鹫阁的香料……恐怕另有用途。
”她从袖中取出一枚细小的银针针尖泛着淡淡的青色“这是我从铺子的门框上取下的。
针上淬了‘墨黍散’能让人产生幻觉。
” 陈砚秋猛然想起前几日听到的传闻——有阅卷官在批卷时突然癫狂在试卷上画满古怪的符文。
现在想来那些符文…… “是西夏文。
”薛冰蟾仿佛看穿了他的想法“那些阅卷官恐怕都吸入了灵鹫阁的香。
” 正说着远处突然传来一阵急促的钟声。
那是开封府的警钟通常只在重大案件发生时才会敲响。
二人对视一眼同时朝钟声的方向奔去。
穿过几条街巷他们来到一处高门大宅前。
宅子门前已围满了人几名衙役正竭力维持秩序。
陈砚秋挤到前排只见宅门大开院内横七竖八地躺着几具尸体皆是锦衣华服的年轻男子。
最骇人的是他们的双眼都被刺瞎血泪凝固在惨白的脸上而他们的手指……竟都深深地插入了自己的喉间。
“是《阴私录》上的人。
”薛冰蟾低声道。
陈砚秋的目光落在其中一具尸体的衣襟上——那人临死前撕开了自己的前襟露出胸膛。
苍白的皮肤上赫然烙着一个熟悉的印记：一个浑仪的图案中央钉着一枚铜钉。
与温如珏的“题奴”身上的印记一模一样。
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