镀金神座时代的齿轮第179章 春分前夜的静默电波

参议院圆顶大厅的挂钟敲响两点时乔治·康罗伊正站在旁听席最末排。

他的手指无意识摩挲着西装内袋里的怀表——那是詹尼今早塞给他的表盘背面刻着“慎思笃行”。

此刻怀表贴着心口金属凉意透过衬衫渗进皮肤像根细针挑着他紧绷的神经。

“现在进行《1854年农业机械现代化促进法案》最终表决。

”议长的声音在穹顶下回荡乔治看见左侧第三排的老议员约翰斯顿正用银制铅笔敲着桌面那是他紧张时的老习惯。

三个月前在利物浦的茶会上这位卡梅伦的忠实拥趸还拍着胸脯说“宁可断指也不签康罗伊的废纸”。

“赞成票请举牌。

”书记员的声音像根绷紧的琴弦。

第一块木牌立起时乔治的后颈泛起薄汗——是曼彻斯特选区的布朗他记得上周在伯明翰工厂布朗的长子摸着蒸汽脱粒机的铜制齿轮说“这比纺织机少断三根手指”。

第二块来自爱丁堡的麦考利上回在威士忌酒窖里麦考利醉醺醺拍他肩膀：“你给高地佃农的免息贷款够我母亲的养老院撑三年。

” 第三块举牌的瞬间乔治的呼吸停滞了。

劳福德·斯塔瑞克的亲信卡梅伦派系最顽固的钉子户西敏寺的哈蒙德议员此刻正将刻着家族徽章的木牌缓缓竖起。

他喉结滚动两下目光扫过胸前别着的金怀表——那是今早邓肯派人送去的铜匣里哈蒙德被卡梅伦强占的十亩祖田的地契复印件此刻正躺在他的公文包最上层。

“赞成票十七反对票十六。

”书记员的声音陡然拔高穹顶下响起稀落的掌声。

乔治看见哈蒙德将木牌轻轻按在桌上指节泛白。

当记者的镁光灯亮起时这位老绅士突然扯松领结对着镜头说：“数据不会说谎而百姓餐桌上的面包是真的。

”他袖口露出半张泛黄的纸角正是邓肯伪造的“卡梅伦庄园非法圈地调查报告”。

乔治摸出怀表看时间三点整。

詹尼的无线电实验应该开始了。

伯克郡庄园的地下实验室里詹尼的发梢沾着细汗。

她将改造过的电报接收器贴近耳筒左手攥着父亲1852年的信——“观测站B在春分前夜会有异常脉冲频率14.7赫兹那是神座转动的声音”。

铜制指针突然剧烈震颤耳筒里响起刺啦电流声她猛地直起腰钢笔从指间滑落在实验日志上洇开墨点。

“14.714.7……”她对着频率表核对手指发颤。

当那串断续的脉冲清晰传来时后颈的汗毛根根竖起——和父亲信里描述的分毫不差。

差分机的齿轮开始转动纸带缓缓吐出一行拉丁文：“SEPTIMA ROTATIO INCIPIT”（第七次旋转即将开始）。

詹尼的指尖抚过这些字母突然想起三年前父亲被雷劈中的夜晚他最后说的也是“第七次”。

她迅速扯断所有外接线路将纸带锁进铁盒铁盒又塞进墙内暗格。

暗格里躺着另一封未拆的信是乔治上周从印度寄来的邮票上的大象还沾着孟买的海腥味。

“乔治。

”她对着空气轻声说声音里裹着电流的嗡鸣。

楼上育婴室的烛光透过门缝漏进来时罗莎琳德正用古威尔士语吟唱那首古老的祷歌。

孙女的小拳头攥着她的蕾丝袖口呼吸均匀得像教堂的风琴声。

阁楼角落的铜铃突然轻响第一下第二下……第七下时罗莎琳德的手在圣经上顿住。

那只铜铃是她嫁入康罗伊家时的陪嫁三十年来从未响过。

“妈妈？”乔治的声音从门外传来带着议会大厅残留的蜂蜡味。

罗莎琳德将圣经轻轻放在婴儿床脚转身时烛光映出她眼角的细纹。

“过来。

”她招手从枕头下取出一本泛黄的手稿封皮上的圆环符号在烛光里泛着暗红“你父亲临终前说这是给第七代继承人的礼物。

” 乔治接过手稿扉页的字迹让他瞳孔微缩——“献给被选中的第七齿轮”。

他想起今早母亲整理父亲遗物时在旧怀表里发现的铜齿轮和手稿封皮的圆环纹路一模一样。

“你父亲当年想阻止神座转动”罗莎琳德抚过他手背上的血管“现在轮到你了。

” 楼下突然传来马蹄声。

乔治透过窗户看见邓肯的马车停在门廊下车夫举着灯笼照见邓肯怀里抱着个牛皮纸包——是哈里森今早送来的平克顿内部名录边角还沾着费城的雨渍。

邓肯抬头时正和乔治对视他举起名录晃了晃灯笼的光在牛皮纸上投下蛛网般的阴影。

乔治摸了摸胸前的怀表詹尼的字迹隔着布料熨贴着心脏而母亲的手稿在另一只手沉甸甸的。

春分的风卷起地上的落叶掠过庄园的玫瑰园掠过议会大厅的穹顶掠过詹尼实验室的铜制天线。

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