大明卫第239章 江南
…… 就在这时一份刚从通州京营转来的普通家书被亲随悄然放在案头。
这不是军报而是锦衣卫例行抽查的通信。
写信的是火铳手胡小栓收信的是他姐姐胡大嫂。
信纸粗糙字迹歪扭却透着朴实的欣喜：“姐营里吃了肉馒头管饱！ 柱子哥教俺认了十个字先生说俺笨…但俺一定学好将来给姐争气。
饷银俺攒着呢下次休沐带回去给娘抓药…” 这薄薄一页纸仿佛有千钧重。
陆铮凝视着那歪扭的字迹眼前仿佛看到胡小栓在训练场上咬牙举起沉重的鸟铳。
看到胡大嫂捏着微薄的饷银在粮店前反复计算看到那个简陋但有了希望的小家。
京营新军不止是花名册上的数字、皇帝眼中的利刃更是这成千上万个“胡小栓”和他们的家庭赖以生存的支柱。
这微弱的暖意是他必须守护的东西。
而守护它需要钱粮无数的钱粮。
皇帝的催促吴宗达的阴扰晋商残余的蠕动边关的沉寂流寇的躁动…所有的线头在他脑中交织最终都指向了两个字：财源。
陆铮的目光再次落在地图上这一次陆铮的目光牢牢锁定了南方。
两淮盐课江南漕粮苏杭丝棉…那是帝国的血管也是最淤塞、盘踞着最多水蛭的地方。
“来人。
”陆铮的声音在静夜中响起平静却带着不容置疑的决断。
值夜的心腹锦衣卫应声而入垂手听令。
“传令下去”陆铮的手指重重地点在扬州的位置“让我们在江南的人动起来。
不要大张旗鼓我要知道盐运河上每一艘官船私舶每一个漕帮码头每一个盐引衙门。
最近三个月的所有往来账目、人事变迁、甚至是歌姬狎客的流水席面巨细无遗给我摸清楚。
尤其是看看有没有一位‘黄四爷’的生意或者类似的人物的手伸到了那里。
” 陆铮的命令极其细致甚至显得有些琐碎。
但这就是陆铮的方式他从不在高空挥刀。
他的刀总藏在最细微的阴影里从最不起眼的缝隙切入然后一击致命。
查晋商如此破密码案亦如此。
这一次陆铮要剥开的将是帝国最肥美也最腐烂的一块血肉。
千户领命默默地退下融入夜色。
陆铮重新坐回灯下拿起那份来自杞县的琐碎报告又看了看胡小栓那封充满希望的家书。
冰与火理想与泥泞皇权与江湖都在他胸中翻腾。
他知道指向南方的刀一旦挥出必将掀起比晋商案更为汹涌的波澜触动不知多少根深蒂固的利益网络。
但他别无选择。
陆铮吹熄了油灯将自己完全浸入黑暗之中只有远处隐约传来的更梆声提示着这个庞大帝国仍在艰难地呼吸。
而他就是那个试图在沉沉黑夜中摸清这具病体所有脉络并试图为其注入一丝生机的…执刀人。
…… 陆铮的指令如同投入静湖的石子在锦衣卫这座庞大的机器中激起无声的涟漪。
命令以最快的速度离开京城通过遍布各地的驿传系统和秘密信道飞向南直隶飞向两淮飞向那个牵动着帝国经济命脉的繁华之地。
然而京城本身却陷入一种诡异的平静。
这种平静并非真正的安宁而是暴雨前令人窒息的低压。
朝会上关于河南旱情和蝗灾的奏报越来越多言辞也越来越激烈矛头隐隐指向新政“苛急”、“扰民”才致“天象示警”。
大学士吴宗达捻着胡须语气沉痛：“陛下当务之急乃安抚民心暂停清丈减免赋税以示天和。
” 龙椅上的崇祯皇帝眉头紧锁眼神下意识地瞟向站在武官班列靠前位置的陆铮。
陆铮眼观鼻鼻观心仿佛那些指责与他全然无关。
他知道这是反扑的前奏那些被他触动了利益的人正试图利用天灾将他和他的新政淹没在口水之中。
皇帝最终没有表态只是烦躁地挥退了朝臣。
退朝后王承恩悄步走到陆铮身边低声道：“陆大人皇爷在乾清宫心情不大好。
” 陆铮心中了然。
皇帝需要钱需要看到实效而不是无止境的争论和越来越糟的灾情报告。
乾清宫内炭火盆烧得正旺却驱不散那股阴冷的焦虑。
崇祯没有像往常一样批阅奏章只是背着手望着窗外萧索的庭院。
“陆铮”皇帝没有回头声音带着疲惫“他们都让朕停了你的事。
说你是酷吏招致了天怒。
河南的灾情你怎么说？” 陆铮躬身语气平静却坚定：“陛下天行有常不为尧存不为桀亡。
旱蝗之灾非因臣之举措乃积年弊政、水利失修、生态失衡所致。
若此时暂停清丈则贪官豪强必将反扑已安置之流民将再失土地届时灾民与失地之民合流恐生大变。
当下之策非但不能停更应借机严查贪墨赈灾粮款、趁灾兼并土地之劣行以安民心亦可得新饷。
” 他顿了顿声音压低却更具分量：“臣已着手另辟财源不日当有眉目必解陛下之忧。
” 崇祯猛地转过身眼中血丝分明：“另辟财源？何处？” “江南。
”陆铮吐出两个字。
皇帝瞳孔微缩沉默了。
他自然知道江南意味着什么那里的水比晋北更深更浑。
他看着陆铮这个臣子总是能在他最焦虑的时候给出一点希望却又将这希望置于更大的风险之上。
“……需要多久？朕的国库等不起。
”皇帝的声音干涩。
“臣需要时间更需要陛下信任。
”陆铮抬起头目光坦然“朝中非议乃意料中事。
请陛下暂忍聒噪待臣南方之事略有小成一切自有分晓。
” 崇祯死死盯着他半晌重重吐出一口气挥了挥手：“……去吧。
朕再信你一次。
莫要让朕失望。
” 陆铮退出乾清宫冰冷的空气吸入肺腑让他精神一振。
皇权的信任依旧脆弱但至少陆铮争取到了时间。
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